Вчені знайшли 240000000-річного паразита, який заразив предка ссавців

Яйце, яке набагато менше піщинки, знайдене в невеликому клаптику скам`янілого гною, допомогло вченим визначити вік найдавніших глистів і з`ясувати, що гострики існували практично в незмінному вигляді ще 240 мільйонів років тому. Згідно з доповіддю Університету Небраски-Лінкольна, нинішня знахідка не має рівних в палеонтологічного літопису.

Відкриття демонструє, що травоїдні цинодонти (cynodonts) - предки ссавців - були вже тоді інфіковані нематодами, що в черговий раз підтверджує думку про глистах як про найбільш живучих істот, спокійнісінько пережили і вік травоїдних динозаврів, і все перепитую історії людства.

Скотт Гарднер, паразитолог і директор лабораторії лабораторії паразитології Garold Manter при Університеті Небраски-Лінкольна, один з членів міжнародної групи вчених, які опублікували дослідження в журналі "Паразити і вектори", Пояснює: "Це відкриття представляє перший відкриває двері для вишукування інших паразитів у інших видів копалин організмів, що вконечном результаті розширить наше розуміння природи організмів, які до сих пір йдуть нога в ногу з людством", сказав він.

Команда вчених виявила яйце гострики в копроліт - скам`янілих фекаліях - знайдених в 2007 на місці розкопок в Ріо-Гранді-ду-Сул на півдні Бразилії. Копроліт був зібраний в районі множинних скам`янілих останків цинодонтів. Раніше тільки яйця аскарид перебували в фекаліях динозаврів. Яйце гострики, що представляє неописаний або "новий вид", Був названий Paleoxyuris cockburni, в честь Айдан Кокберн, засновника Палеопатологіческой Асоціації.

Структура яйця гострики відносить його до біологічної групі паразитів, що знаходяться у тварин, які ковтають велику кількість рослинного матеріалу. Його присутність допомогло вченим визначити конкретний вид цинодонтів, знайдених в Бразилії.

Наука палеопаразітологія, або вивчення древніх паразитів, виникла на початку 20-го століття, з її допомогою вчені виявили і визначили паразитів рослин і тварин, чий вік датується понад 500 мільйонів років. Однак, до цього часу не були знайдені настільки древні яйця глистів гостриків - паразитів, які практично не змінилися в ході еволюції людства.

Копроліти є ключовою частиною дослідження паразитів древніх тварин, яке в свою чергу може допомогти визначити не тільки вік скам`янілих організмів, але і сприяє встановленню екологічної взаємозв`язку між різними видами господарів і паразитів.